ВИШЕ ОД 150 ГОДИНА ДОЧЕКУЈЕ ПУБЛИКУ: Народно позориште, одраз врхунске културе нашег града
Велелепно здање код Стамбол капије сазидано је на иницијативу кнеза Михаила Обреновића, а након више покушаја да се у престоници оформи театар, 1868. године основано је Народно позориште у Београду.
На углу Васине и Француске улице у Београду, на Тргу републике, налази се зграда Народног позоришта у којој се од друге половине 19. века одржавају представе. Данас се на репертоару националног театра налазе драмски комади, опера и балет.
Средином 19. века, тачније од 1842. године постојали су покушаји да се оснује стални театар у Београду. У овом периоду Београд почиње интензивно да се развија, а на културном плану јавља се тежња за формирањем професионалног позоришта.
Народно позориште у Београду основано је 1868. године, а у истом периоду Српско народно позориште из Новог Сада гостовало је у Београду, и одржало у неприлагођеним позоришним салама 64 представе. Након једне од ових представа, кнез Михаило Обреновић иницирао је градњу зграде Народног позоришта уз саопштење: „Сазидаћу ја вама театар за себе па ћете бити сасвим задовољни“.
22. новембра 1868 – одржана је прва представа „Ђурађ Бранковић“ Кароља Оберњака, у гостионици „Код енглеске краљице“, која је била привремени дом Народног позоришта.
За место градње одабран је некадашњи турски плац код Стамбол капије, а верује се да је пројектант здања био архитекта Александар Бугарски.
„Посмртна слава кнеза Михаила” Ђорђа Малетића је први комад који је изведен у новој згради Народног позоришта 1869. године, чиме је одато признање и захвалност кнезу Михаилу.
Новоизграђени театар подсећао је на Скалу Пјермаринија у Милану, а заједно са Капетан Мишиним здањем, зграда Народног позоришта била је највећа палата у Србији.
У првој половини 20. века, у позоришној згради на Тргу републике формирају се и ансамбли Опере и Балета, а данас, век и по од оснивања театра, постоји и Музеј Народног позоришта у ком посетиоци могу сазнати нешто више о историјату једне од најзначајнијих културних институција у земљи.
Прва представа тек формираног ансамбла Опере Народног позоришта, „Мадам Батерфлај“ Ђакома Пучинија изведена је 1920. године. Три године касније, одржана је прва представа балетског ансамбла Народног позоришта „Шчелкунчик (Рскало / Крцко Орашчић)“ Петра Илича Чајковског.
Данас се представе изводе на Великој сцени и на сцени „Раша Плаовић”, а Народно позориште је један од симбола Београда који својој публици нуди завидан репертоар на ком су бројни драмски, оперски и балетски комади, као и гостовања других позоришта из земље и иностранства.