SIMBOL PRIJATELJSTVA: Spomenik zahvalnosti Francuskoj, jedan od najvećih i najlepših u Beogradu
Spomenik zahvalnosti Francuskoj se nalazi u centru Beograda. Rad je vajara Ivana Meštrovića.
Postavljen je na kraju glavne aleje Kalemegdanskog parka 1930. godine u znak prijateljstva i saradnje Srbije i Francuske tokom Prvog svetskog rata. Otkriven je na godišnjicu njegovog završetka, 11. novembra.
Svečanosti su prisustvovali kralj Aleksandar i kraljica Marija Karađorđević, članovi Vlade, francuska delegacija, kao i istaknuti ratnici i građani.
Nalazi se u delu parka uređenom po ugledu na francuske parkove, sa visokim i fino oblikovanim četinarima i cvetnim lejama.
Prvu studiju figure u bronzi Meštrović je poklonio francuskom Ministarstvu prosvete.
Spomenik čine visoki kameni postament i bronzana figura. Skulptura žene koja drži mač, predstavlja Francusku, koja u trenutku rata juriša u pomoć Srbiji.
Na istočnoj strani postavljena je bareljefna kompozicija „Sorbona”, koja simboliše prosvetnu pomoć Francuske srpskoj omladini u toku i posle Prvog svetskog rata, dok na zapadnoj strani kompozicija „Ratnici“, označava saradnju srpskih i francuskih vojnika.
O kolikoj zahvalnosti srpskog naroda se radi svedoči i natpis na zadnjoj strani postolja: „Volimo Francusku kao što je ona nas volela 1914–1918”.
Spomenik je podignut prilozima Društva prijatelja Francuske i Društva bivših đaka francuskih škola. Dobrovoljni prilozi su prikupljani na teritoriji cele države, a svaki je smatran velikom čašću.
Spomenik zahvalnosti Francuskoj je monumentalni spomenik nacionalnog karaktera i jedan je od simbola Beograda.
Proglašen je za spomenik kulture 1965. godine, a 1983. godine utvrđen je za dobro od velikog značaja za Republiku Srbiju. Obnovljen je 2018. godine.
Članica Gradskog veća Violeta Filip položila je danas venac na Spomenik zahvalnosti Francuskoj na Kalemegdanu povodom nacionalnog praznika Republike Francuske, koji se obeležava 14. jula u znak sećanja na pad Bastilje i početak Francuske revolucije.